Albe

Albe (Alba Longa), ville considérable du Latium, passe pour avoir été bâtie par Ascagne, fils d’Énée, et gouvernée après sa mort par Sylvius, second fils d’Énée. Il régna ensuite à Albe une assez longue série de princes, parmi lesquels figure Numitor, père de Rhéa Sylvia et aïeul de Rémus et de Romulus. Albe se glorifiait d’avoir fondé trente colonies ; et à l’époque de la fondation de Rome elle était la métropole du Latium. La royauté y fut abolie à peu près dans le même temps qu’à Rome, et fut remplacée par une dictature élective et probablement temporaire. Tite-Live a écrit un curieux récit sur la guerre d’Albe et de Rome ; il est aisé de retrouver dans le combat des Horaces et des Curiaces les fragments défigurés d’un poème symbolique. Quelque douce que fût la domination romaine, la masse des Albains supportait impatiemment le joug. De là le soulèvement de Fidènes, la trahison de Suffétius. Les Romains s’en vengèrent cruellement : Albe, surprise par un corps de cavalerie, fut rasée, à l’exception des temples, que Tullus ordonna d’épargner. La ville detruite, le mont Albain n’en resta pas moins le siège révéré des religions du Latium. Au temps d’Auguste, les Fériés Latines s’y tenaient encore. Sur ses ruines s’élève aujourd’hui la ville d’Albano.