Acrobate

Acrobate. Ce mot, qui vient du grec άκροβατέω, marcher sur la pointe du pied, s’emploie pour indiquer certains faiseurs de tours, et principalement ceux qui font leurs exercices sur une corde lâche ou tendue, soit horizontalement, soit obliquement. Les Romains en distinguaient de quatre sortes ; car la chose, comme le mot, remonte à une haute antiquité ; mais aujourd’hui, ce genre d’exercice est peu cultivé chez nous ; il a fait place à d’autres. Nous avions cependant encore, il y a quelques années, des théâtres d’acrobates ; mais peu à peu le goût du public l’exigeant sans doute, la parole y a remplacé l’action : on y joua d’abord des pièces à trois personnages, où le dialogue devait être précédé de quelques passes sur la corde ; puis le privilège s’est étendu, et aujourd’hui la corde et le balancier ont complètement cédé la place au drame et au vaudeville.