Illinois

Illinois. Ce nom est celui d’un des vingt-sept États-Unis de l’Amérique septentrionale, situé au centre ouest, entre le territoire du Ouisconsin au nord, le territoire de Iowa et l’État de Missouri à l’ouest, l’État de Tenessee au sud, les États de Kentucky et d’indiana et le lac Michigan à l’est.

Les Illinois étaient une ancienne peuplade du Canada, appartenant à la famille Lenni-Lenape, et aujourd’hui presque entièrement détruite. Ils habitaient une partie du territoire compris dans le vaste bassin de l’Ohio, et auquel ils ont donné leur nom. Eu 1693 les Français arrivèrent dans le pays. Ils y trouvèrent, outre le peuple dont nous venons de parler, différentes nations indigènes, telles que les Saks, les Foxes, les Kickapoos, les Kaskaskiens, etc. En 1763 ils cédèrent à l’Angleterre le territoire dont ils étaient maîtres dans cette région, et celle-ci le garda jusqu’en 1783, époque à laquelle le traité de Versailles le donna aux États-Unis. En 1803 la tribu des Kaskaskiens y céda à l’Union un district de 550 lieues carrées, entre POhio et l’illinois, et les années suivantes , d’autres peuplades suivirent le même exemple. Bientôt de nombreux colons des États orientaux vinrent s’établir dans ces nouveaux districts, laissés libres par la retraite des indigènes sur la rive gauche du Mississipi. Le territoire d’illinois, incorporé d’abord dans celui d’Indiana, en fut détaché en 1809, et en 1818 il forma un État particulier.