Alceste

Alceste, fille de Pélias et épouse d’Admète, roi de Thessalie. L’oracle de Delphes avait déclaré que son époux malade ne pourrait prolonger sa vie que si quelqu’un de ses proches s’offrait volontairement à la mort pour lui. Alceste, au défaut des père et mère d’Admète, fit secrètement aux dieux le sacrifice de sa vie ; elle tomba malade, et son mari fut guéri. Hercule força Pluton à rendre Alceste à son époux. Suivant une autre version, Proserpine la lui renvoya spontanément, en récompense du sacrifice que lui avait inspiré l’amour conjugal. Ce dévouement d’Alceste et son retour à la vie font le sujet d’une des tragédies d’Euripide.